מלמד התלמידים עט

והרשעים קודם מתן תורה ולפי ענין זה נאמר על אברהם אבינו לרוב התבוננותו בדרכי השם עקב אשר שמע אברהם בקולי וישמר משמרתי מצותי ולא מצאנו שצוהו השם רק על המילה. אבל מפני שהתבונן בדרכי השם וידעם התדמה בו והלך בהם וצוה בניו וביתו אחריו לשמר דרך השם לעשות צדקה ומשפט ודרך י"י הוא הדרך הממוצעת בכל מדות והיא הדרך הישרה ועליה אמר החכם אל תט ימין ושמאל הסר רגלך מרע וקרא שני הקצוות רע האחד יתרון והוא הנטיה מן הדרך אל הימין. והשנית חסרון והוא הנטיה אל השמאל וכן אמר הנביא ישעיה ואזניך תשמענה דבר מאחריך לאמר זה הדרך לכו בה כי תאמינו וכי תשמאילו ותרגם יונתן זה הדרך לכו בה דין ארחא דתקנא דתהכון בה ולא תסטון לימינא ולשמאלא הורה שאין לנטות אל הימין או אל השמאל כי שתי הנטיות רע. והמשל בזה הנדיבות היא מדה טובה והפזור רע לפי שנוטה אל הימין והוא יתרון והכילות גם כן רע כי הוא נוטה אל השמאל והוא חסרון גדול אם לא יצטרך אל אחת הקצוות דרך רפואה להתרחק מן הקצה האחד שנטה טבעו אליו. וכן השתיקה מדה טובה אבל המחריש במקום שראוי לדבר רע לפי שהוא נוטה אל הימין והדברן רע לפי שהוא נוטה אל השמאל. וכן הזהירות מן התענוגים טוב והעדר הנאה כדרך פרושי האומות רע ונטיה אל הימין ורדיפת התענוגים רע ונטיה אל השמאל. והגבורה טוב ומסירת הנפש למיתה רע ונטיה אל הימין ורכות הלבב רע ונטיה אל השמאל. ונהנה מיגיעו טוב. ונבהל להון רע ונטיה אל הימין ויושב ובטל רע ונטיה אל השמאל. והזריז הוא החרוץ טוב. והנמהר הוא האץ רע ונטיה אל הימין והעצל רע ונטיה אל השמאל. והמסתלסל טוב ומזלזל בעצמו רע ונטיה אל הימין. ומתגדל רע ונטיה אל השמאל. וכן שאר המדות. הדרך הישרה תמצא באמצע דרכים. ובדרך זה הלך אברהם אבינו עד שהשיג המבוקש ונבחר מכל בית אביו ומכל בני דורו וכן יצחק נבחר מבית אביו בלכתו גם כן בדרך השם וישמעאל נכשל בו לפי שהיה רובה קשת וכן עשו נכשל לפי שהיה איש שדה אבל יעקב הלך בדרכי השם והיה איש תם יושב אוהלים בדרך שבחר השם לרגלו כל יוצאי ירכו

וכאשר רצה השם בכל זרעו היוצא מירכו והיתה הנהגתו הטובה צריכה להם ולכל היוצאים מהם סבב השם אשר לו נתכנו עלילות והיה רועה עשרים שנה וכן משה רבינו שקם נביא בישראל והיה אבי כל הנביאים והיתה הנהגתו הטובה צריכה צורך גדול לקיום האמונה סבב השם גם כן רועה ומאחרי הצאן לקחו לנביא וכן דוד מלך ישראל אשר כסאו נכון לעולם נבחר גם כן מאחרי הצאן למלך וזה ענין שראוי להתבאר בו כי שלשה ראשים היו בישראל יעקב באבות משה בנביאות דוד במלכות ושלשתם סבב השם שהיו רועים תחלה. ונאמר כי השם אשר בחר בישראל לרצונו כשרצה להיישיר שלשת הרועים להשכילנו ולהנהיג אותנו הנהגה ישרה כדרך שאמר ירמיה הנביא