ליקוטי חבר בן חיים ו עח

בני בואו וראו כמה גדול' מעלת העושר שהרי הכל מתקרבין אצל העשיר ונעשים לו מהם קרובים ומהם אוהבים ורעים כדי ליהנות ממנו כענין שנאמר ואוהבי עשיר רבים ואמ' הון יוסיף רעים רבים ולא עוד אלא שנעשה עליהם שר וגדול כענין שנ' עשיר ברשי' ימשול גדולה היא מעלת העושר שהכל משכימין לפתחי העשירים ונמצאי' בבתיהן אם חכמי' הם בבתי העשירי' נמצאי' אם בעלי מקרא הם בבתי העשירים נמצאין ואם בעלי משנה הם בבתי העשירים נמצאין ואם בעלי תלמוד הלכו' ואגדו' בבתי העשירי' נמצאין ואם צריכי חסד בבתי העשירים נמצאין אמור מעתה הכל צריכין למרי חיטייא ושאלו לחכם אחד מדוע החכמי' שוקדי' בדלתו' העשירי' והעשירים אינם שוקדים בדלתות החכמה והשיב כי ידעו החכמי' מעלת העושר והעשירים לא ידעו מעל' החכמה לפיכך אזהירכם בני לכבד את העשירי' שאינן מתגאין בעושרן על הבריו' ומחלקין מממונן לצדקה וגמילות חסדי' שכן מצינו בר' עקיבא שהיה מכבד את העשירי' וכן רבינו הקדוש כמו כן היה מכבד את העשירים ומושיבן אצלו וכל כך למה מפני שעשירים גדולים היו והיו מכירין מעלת העושר ודעו לכם בני כי מעלת העושר ממיטב מעלת מידות העה"ז כי בעבור העושר יהיה האדם נכבד בין השרים והסגני' ויתר העם ואם יש בו מום ודופי יטהרוהו והוא מקוה טהרה לפסולין שכך אמחז"ל הכסף מטהר את הממזרים ואמר חכם א' מיטב החיים המדע והעושר כי בשניהם תשיג כבוד על היחידים ועל ההמון כי היחידים יכבדוך במה שתדע וההמון יכבדוך במה שיש בידך ואמר אחר העושר יגלה הטובה

בני אל תהי מעלת העושר קל בעיניכם מפני שהיא ממבחר המעלו' מדו' הגופניו' לפיכך השתדל לקנות עושר ונכסים בצדק ובאמונ' וביושר כדי שיתקיי' בידכם ותורישו אותו לבניכם כענין שנ' טוב ינחיל בני בנים דעו לכם כי העושר שבא ליד האדם בגניב' ועושק וגזל לא יתקיים בידו ויאבד העושר ההוא בענין רע או יירשנו צדיק כענין שנ' וצפון לצדיק חיל חוט' או שמא ימות קודם זמנו ולא ימצא מאותו הממון קורת רוח והנאה בעול' כענין שנ' קורא דגר ולא ילד עושה עושר ולא במשפט בחצי ימיו יעזבנו וגו' ואומר הון מהבל ימעט ואל יאמר האד' העשיר כחי ועצם ידי עשה לי את החיל הזה כי דבר זה ממדת הרשעי' המתגאין על בני אדם בממונן שסופו לאיבוד שלא יבין וידע כי האלהים הוא הנותן לך כח לעשות חיל ולקנות ממון לפיכך יתן אל לבו שכל מי שחננו האל מן העושר והממון הוא אצלו פקדון מאת הבורא כי הממון הזה כנפים יש לו והיום האדם עשיר מלא מכל טוב ולמחר אין לו מאומ' כענין שנ' התעיף עינך בו ואיננו כי עשה יעשה לו כנפי' וגו' ואל יתגאה ויתרהב עליו ואל יבטח בו כענין שאמ' איוב אם שמתי זהב כסלי וגומ' ויתן אל לבו תמיד כי השם מוריש ומעשיר משפיל אף מרומם והעה"ז כגלגל מתגלגל על בני אדם תמיד ויירא ויפחד מגזיר' המקום כענין שנ' כי בגלל הדבר הזה ואחז"ל גלגל הו' העניו' שחוזר בעולם שאם לא בא הוא לידי עניות בא בנו ואם לא בנו בא בן בנו ואמר חכם אחד טוב מן המצפונים ומן המטמונים עושר אשר הושם לדעתן שמורה לנפשו וקנה במתנתו שם טוב

בני בעבור אשר ראיתי קצת העשירים מתגדלים ומשתררי' על בני אדם בעבור ממונ' ומתנשאי' על אנשי דורם וחכמי הקהלות ואע"פ שיש מן העשירי' הללו שהם ככלי אשר אין חפץ בו ואין בהם שום מעלה אחרת בעולם שיסמכו עליה לא דעת ולא תבונה לא תורה ולא מעשים ולא ירא' שמים ולא אפי' דרך ארץ ואע"פ כן רוצים להנהיג בבני דור' לפי דעת' בגיאו' לבם וגסות רוחם כמו שאמ' חכם אחד העושר מעשה הגאו' והגא' מרכב' הרשע לפי' ראיתי להזהירכ' על זה להתגאות על ממונם ולבלתי השתרר בעשרכם על בני אדם ואפי' אם עליתם לשאר מעלו' המדו' מפני שהעושר והממון הוא משל הקב"ה וכדרך שנתנו ביד האדם כן ברשותו ליטלו ממנו כענין שאמ' איוב יי' נתן יי' לק' וגו'

בני דעו לכם כי יש מן האנשים העשירים שכל שאר מעלות המדות אשר יתכנו לבני האדם הכשרי' להחזיק בהם נראין בעיניהם הבל ורעות רוח וכלם כאין בעיניהם וסבורים הן בכל שאר מעלות המדות שאין תועלת של כלום לפי מעלת העושר ואמ' שהעושר הוא התורה והוא היראה והוא החכמה והוא היחס הגדול שביחסי' כמו שאמ' א' מן החכמים העושר יחס למי שאין לו יחס ובעושר יקנו בני אדם עבדים ושפחו' כדי שישמשו להם ומשכירין ממנו בני חורין שמשמשין אותן ועושין מלאכתן כמו שאמ' חכם א' בני אדם יקנו העוש' והעושר יקנה האנשים ואומ' בלבם אלמלא שהן חשובין וצדיקי' בעיני המקו'