אוצר מדרשים, אגדת רבי ישמעאל, הקדמה

אגדת רבי ישמעאל: נוסדה לפרש הפסוק הסתום והחתום בדניאל שבועים שבעים נחתך על עמך ועל עיר קדשך (ט׳ כ״ד), ע״י החזיון שראה רבי ישמעאל כהן גדול הנודע ב ספר היכלות לרואה חזיונות בחדרי הרקיע, ואגדות כאלה יחסו לר״י כ״ג, ע״ע היכלות .

מחבר האגדה לא נודע לנו, אך זמנו קדום מהמאה השמינית כי מבוארת בה מלחמת הישמעאלים עם הנוצרים, גם מיחד המחבר את שנת שבע מאות לחרבן הבית (769) לקץ הגלות וזמן הגאולה, וא״כ קדם לזה איזה זמן. האגדה הזאת היא מעין האגדות על המשיח, כמו האגדה מעשר אותות משיח (ע״ע).

אגדת ר' ישמעאל נדפסה ע״י רמ״ח הורוויץ בספרו בית עקד האגדות מכ"י מינכען על דניאל על הפסוק שבועים וחצי, ובסופו כתוב "זהו מדרשו ואני אומר עיקר סודות הגאולה כמו שאמור למעלה וכו׳", ונכתב בשנת ד״א תתקצ"ג (1233).