מדרש לקח טוב, שמות ז:ט

כי ידבר אליכם פרעה לאמר תנו לכם מופת, אמתת מופת כמו פתאום, דבר שאין לו המתנה, אבל האות עד זמן, כמו הגידו האותיות לאחור (ישעיה מא כג), דבר העתיד לבא.

ואמרת אל אהרן קח את מטך והשלך לפני פרעה יהי' לתנין. הוא תנין הוא נחש שאמר לו הקב״ה בסנה, לפי שנקרא פרעה תנין, התנים הגדול הרובץ בתוך יאוריו (יחזקאל כט ג), לפיכך נהפך המטה לפניו לתנין.

סימן לו כשם שהמטה הזה בלע שאר המטות, כך הוא עתיד ליבלע בתוך הים.