עץ יוסף על במדבר רבה ח:ב

לסורם. כדי שלא יסורו מאחרי ה' כמו שהורגלו לסור מאחר ה'.

ישראל עבדי יעקב. אשר בחרתיך אלו הגרים כדלקמן וזה יקרא בשם יעקב. אי נמי י"ל דסמיך אסיפיה דקרא זרע אברהם אוהבי (מתנות כהונה).

נקראו ישראל עבדים. וזה מעלה להיות מעבדי המלך ה' צבאות כמ"ש במשה שנקרא עבד ה'.

נקראו גרים עבדים שנאמר מהיות להם עבדים. ט"ס וצ"ל (כדאיתא בילקוט ישעיה רמז שכ ובמכילתא סדר משפטים פרשה יח) שנאמר (ישעיהו נ״ו:ו׳) להיות לו לעבדים ורישא דקרא ובני הנכר הנלוים כו'.

שירות. מלשון ושרת את אחיו. וזה מעלה גדולה שהם משרתי ה'.

שמירה. זו ההשגחה הנסיית החופפת עליהם מהשגחה הטבעית.

לא נתערב בו חטא. אלו החסידים שמדקדקים אפילו על חטא קל. וזהו כולו לה' שלא חטאו מאומה כי הוא מדובק תמיד בה'.

וזה יקרא בשם יעקב. אלו גרי הצדק. דמשמע שעד עתה לא נקראו בשם יעקב ויקראו עתה בשם יעקב.

אלו בעלי תשובה. לזה אמר שיכתוב ידו לה'. כאילו כותב וחותם שמעתה יהיה לה' ולא יחטא עוד.

אלו יראי שמים. שלא טעמו טעם חטא. אבל באבות דר' נתן פרק לו דרשו ובשם ישראל יכונה אלו גרי אמת. והנוסחא דהכא הוא גם במכילתא. ומצאתי בהגהות הגר"א שכן צ"ל זה אמר לה' אני אלו יראי שמים שלא נתערב בהם חטא. וזה יקרא בשם יעקב אלו קטני בני רשעי ישראל. וזה יכתוב ידו לה' אלו בעלי תשובה. ובשם ישראל יכנה אלו גרי הצדק.